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如何获得生死自由  

        宣化上人开示
　　一九八七年六月十三日
　　
    我们人生在这世界上，多数不知道在做甚麽，糊里糊涂的生出来，又糊里糊涂的死去。在生和死的期间，为名而颠倒、为利而颠倒、为色而颠倒、为要吃好东西而颠倒、为享受而颠倒。为甚麽会颠倒？就因为没有认识做人的本份，所以忽天忽地，由生到死总不想求一个真正的明白，了解做人的根本意义是甚麽。追声逐色，在声色名利上用功打转。只知道天天去找钱，维持生活，可是不知道到底为了甚麽而生活。我们单单为了吃饭、穿衣服、睡觉，这样活著有什麽价值？人人都不把这个问题弄清楚，所以糊涂活又糊涂死，到死的时候还是挂东挂西，挂子挂女，挂著财产放不下。可是，放不下也没有办法，到死的时候就得死！
　　
    学佛就是要明白生死，进而以修行解脱生死。生死的事情若未明了，做甚麽事都没有意义，所以各位学佛的人，首先要把根本问题认清楚，要明白怎麽样活的，怎麽样死去，要明白做人的任务是甚麽。你若明白这个任务，就不至於那麽糊涂了。
　　
    古人说：「来时欢喜去时悲，空在人间走一回，不如不来亦不去，亦无欢喜亦无悲。」「来时欢喜」，生的时候，无论那一个家庭生了一个小孩子，大家都很高兴。「去时悲」，到死的时候，大家都很悲哀，哭哭啼啼。来的时侯笑，去的时候哭。可是小孩子来的时候就是哭，去的时侯也不忘了哭。我们见到人生下来时就欢喜，见到人死的时候就哭，小孩死了也哭，老年人死了也哭，中年人死了更哭，太太死了丈夫也哭，丈夫死了太太也哭，到底哭有甚麽用？这就叫糊涂。


　　「空在人间走一回」这一生甚麽事情也没有明白，来时无，去也无，一点也没有赚，甚至亏本。亏什麽本呢？人生在这世界做善功德就住上升，造恶业就往下降。没有做过善功德也没有做过恶业，不升也不降，不会上天堂也不会下地狱，还是在人间这化学工厂打转。


　　我们人是个小化学工厂。在你的思想里加上一点甚麽东西，就变成一点资料。你加上善功德就往上升一升，升到天上去做天人，或做人间的人，或者做阿修罗。你做恶业就堕落到地狱、做饿鬼或畜生。你若没有上天也没有下地彻，就在人间度平平常常的一生。这一生吃得也不少，穿得也不少，睡得也不少，到底你得到了甚麽？还是空手而来，空手而去，所以说空在人间走一回。


　　「不如不来亦不去」像这一类的生命，我们活看到底有甚麽意义呢？没有甚麽大的意思，还不如不来亦不去。


　　「亦无欢喜亦无悲」不来就没有一个欢喜，也没有一个悲哀，这不是很平静的吗？可是人都不甘寂寞，没事情要找一点事来干，所以在六道轮回里转来转去，生了又死，死了又生，在那儿做糊涂人。你说那个人明白，他明白甚麽？我不相信他明白。他明白的仅是世间上虚妄无常的相，故心里常常有烦恼，常常不快乐。你说这个人活著到底有甚麽用？我们若能明白了做人没有意义，就要找出做人的真正意义在那里。
　　
    先由我身上说起。我觉得「人命无常在呼吸间」。古来有三个老年人。一个九十岁，一个八十岁，一个七十岁。三个老翁在一起聚餐联欢。七十岁的那位说：「今年酒席筵前会，不知明年又少谁？」今年我们三人很高兴地在一起喝酒吃饭，可是不知明年我们三人之中谁会不在。八十岁的说：「你说得太远了！今天脱了鞋和袜，不知明天提不提？」今天晚间我把鞋和袜子脱了，明天我不一定还能穿鞋和袜。九十岁的老翁说：「你说的也太远了。我这口气出去，那口气回来不回来我都不知道！」因为他九十岁了。我们各人想一想这三位老翁的言论，我们能有把握不死吗？
　　
    有一个中年人死了到阎罗王那儿说：「我年轻少壮，这麽健康，你叫我来干什麽？我还可以做很多事情。你要叫我来，你也不预先通知我一声，给我打个电报或者写封信，好让我有个准备，现在你把我叫来了，太不讲道理！」阎罗王说：「我给你捎了好几次信，你都忽略不注意。」中年人说：「你什麽时候给我捎信？」「我捎给你的第一封信，是当你的邻居生了个孩子，第二天就死了，你有没有想到你也会死？」中年人说：「啊！这封信是给我的？我不识这个字，也不会读这封信。第二封呢？」阎罗王说：「你看和你差不多年纪的人也死了，这就是第二封信。」「但我没想到我也会死？第三封信呢？」阎罗王说：「第三封，你看看老年人耳也聋了，牙也掉了，你为甚麽不小心一点，想将来会轮到你呢？」中年人听了垂头丧气，无话可说。
　　
    我们每个人都会收到这些信，可是也都不注意。注意又有甚麽用呢？有甚麽办法？我们要好好学佛；要学了生脱死，要对生死有把握，能生死自由。一般人讲的自由是假的，生死自由就是你愿意活著，活多大年纪都可以；愿意死，随时就死。说来就来，说去就去。从什麽地方来的，我们知道了，到什麽地方去，我们也知道，学佛法就为了来去自由，生死由我，阎罗王也管不著，他打甚麽电报捎甚麽信我也不需要理他。想要生死自由从何做起呢？



谁若想得度谁就念佛

宣化上人

    为什么要念‘南无阿弥陀佛’呢？因为阿弥陀佛和十方一切众生都有大因缘。阿弥陀佛在因地时，就是他没有成佛以前，是一个比丘，名字叫法藏。法藏比丘发了四十八大愿，每一愿都是要度众生成佛的；其中有一愿是这样说的：‘等我成佛的时候，所有十方一切众生，若念我的名号，一定要成佛；如果他们不成佛，我也不成佛。’

    阿弥陀佛这愿力，好像吸铁石那种吸铁的力量，而十方所有的众生都好像这一块铁，所以把十方的众生都吸到极乐世界去。如果吸不到呢？阿弥陀佛也不成佛。所以我们一切众生，若有称阿弥陀佛这个名号的，就都有成佛的机会。

    《阿弥陀经》是佛不问自说的。为什么不问自说呢？因为没有人懂这个法门，所以就没有人问；大智舍利弗尊者虽然当机，但是也不知道怎么样问。佛可以说是在忍不住之中，把这个最方便、最直接、最了当、最省事又省钱的念佛法门告诉大家；只要每一个人能专心念佛，念得‘若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不乱，其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众现在其前’，就来接引你。

    所以这个法门是一般人所不能相信的，可是这却是最直接、最了当的法门；念佛法门是三根普被，利钝兼收，不论你是聪明的人，或是愚痴的人，一样都可以成佛。

    生到极乐世界，那是‘无有众苦，但受诸乐’的，从莲华化生，不像我们人要经过胎藏，极乐世界那儿是以莲华为胎，在莲华里住一个时期，将来就成佛了。



一句弥陀万法王　五时八教尽含藏
行人但能专持念　定入如来不动堂

    ‘一句弥陀万法王’，这一句弥陀，就是万法之王。

    ‘五时八教尽含藏’，五时是：（一）华严时、（二）阿含时、（三）方等时、（四）般若时、（五）法华涅槃时。八教是：（一）藏教、（二）通教、（三）别教、（四）圆教、（五）顿教、（六）渐教、（七）秘密教、（八）不定教。这五时八教合起来，都在这一句弥陀里头包含了。

   ‘行人但能专持念’，我们无论哪一个人，能专心念佛，‘定入如来不动堂’，一定到常寂光净土，到极乐世界去。

    我们末法众生就是以念佛得度，谁若想得度，谁就念佛。